“怎么就你一人？那位大姑娘何在？”洛轻雪笑问道。
“早跟丢了，你不也是一人？”
“讨厌，要你多嘴。”
“丫头，他们两人何在？”
“不知道，也许在一块儿罢。”
“了不得！我随意一问，你就知道我问的是哪两人。”
“找打！”
洛轻雪挥起拳头，吕长歌赶忙摆手求饶：“好了好了，不说笑。”
“把你的酒借我喝点。”
两人坐在海岸边，洛轻雪接过酒葫芦，一饮而尽，却仍解不了千般愁绪，吕长歌看在眼里，也不免忧怨：“其实真该早做个决断。”
“什么决断，我一个姑娘家，怎样也轮不到我开口。其实一直像现在这样也挺好，至少不会连朋友都没得做。”
“真是不明白，你们两个丫头，一个征服塞北，一个惊艳江南，最后却会钟情于一个山里人。”
“感情的事本就无法说清，就像我也不明白，我师父还有凝心师伯，当年怎会喜欢那样一个相貌平平的人。谈什么情怀，我也有呀，我也征战过沙场，保家卫国，守护河山。”
吕长歌眼神中有蔑视，有嘲笑，更有沧桑之后的无奈，最终只汇成一句话：“不说这事了，聊些别的。”
“好哇，说说你，你之前向我们解释，说你以前当过差，秉公执法才杀了如鸳姐的丈夫。”
吕长歌心中默念：“我如此说过？看来瞎话是很容易忘掉。”
“想什么？”
“是、是又怎样？”
“我竟然真信了！不久前，我见城中一位捕头被人追着打，还不要我帮忙。我以前只在军中待过，对衙门不甚了解，看见他的官服，才想起你以前取出的那件是女子服饰。男女官差，服饰的纹路有所不同，这几朝都是如此。你、你该不会是以前还当过采花贼，溜进人朝廷命官家去了！怪不得要在你脸上划一道疤，以示惩戒。”
吕长歌被气得哭笑不得，捂着额头解释：“罢了，在你想得更不着边际以前，我还是先承认，那件官服是我娘亲留下，她是位女捕头。衣物我一直留着，是为了时时告诫自己，要以她当年对待镇上百姓的心，来待三界六道、众生万物。”
“那你与如鸳姐究竟怎样一回事，何来的深仇大恨？”
“老人家的事小孩子别多管，闯荡江湖，难免有些恩恩怨怨。”
“荡过江湖？对了，既然家境还行，为何要踏上这一条路？是经历了一番变故？”
“没有变故，是我从小就有这样一个梦，十几岁便离家出走，你可知有一种玩物叫叶子戏？”
“知道，富贵人家消遣用的。”
“岂止富贵人家，蜀中遍地都是，四人围着一张方桌，搅和一堆石牌，眨眼之间一天就逝去，我却过不了那样的日子。”
“那离家之后呢？”
“离家之后我走过镖、做过工，还替人讨过债。”
洛轻雪大惊：“讨债！不还钱就放火烧房子的那种？”
“我只是吓唬人而已，可没真动过手。不过后来还是被同乡人看见，回去告诉了我娘，她扬言要带人来抓我，吓得我洗手不干。后来遇上一个落榜书生，与之一见如故，便走上了另一条谋财的路。”
“做什么？”
“我作画，他题字，主要仿魏晋和隋唐时的几位名家。”
洛轻雪琢磨许久，终于拐了个弯，瞪眼高呼：“卖假画！”
“可以这样说。”吕长歌微笑着点点头。
“说什么说，分明就是！”洛轻雪一拳头砸在吕长歌肩上，“亏你有脸大言不惭地讲出来，我要是你娘就没你这个儿子。”
“臭丫头，占谁便宜！那个时候人在江湖，许多事身不由己。”
“后来呢？何时起罢手了？”
吕长歌望着夜空叹道：“人各有志，当初说好一起劫富济贫，他却用赚的钱买了房屋地契，娶了三房姨太。我不愿再与他为伍，就辞行了，临走时他给了我一百两盘缠，从那以后我们再没见过。漂泊江湖的岁月里，我发现这世间的不平之事远比想象中要多，只有变得强大，才能追逐我一生所愿。”
“所以你就踏上了寻仙之路？之后的事又如何？”
“就到此为止了，这回我所说，可都是真的。”
洛轻雪意犹未尽，但也不再强求，至少看来心情比先前好了许多。此时，城中放河灯的人沿着江流一路追到海边，海岸也摆上许多摊子，灯火与喧嚣蔓延到这片寂静之地。
洛轻雪走过去瞧了几眼，转身挥手呐喊：“大叔！快来放河灯！”
“不必了，如果放盏河灯能有用，还要我手里的剑做什么？”
“我请客，不用你出钱！”
“早说呀！走，放河灯去。”吕长歌背起长剑随即跟过去。
当二人来到江水汇入的地方，河灯却早已飘满整个海湾，百姓们沿着两岸分头追去，数百乃至上千盏河灯，将海岸照得通红，火光映着人们脸上的笑意。吕长歌手执一盏河灯，望着海边这一幕，渐渐看得有些出神，直到洛轻雪捧着另一盏，胳膊肘悄然挥来：“发什么愣，快把愿望写在灯里，我都写好了。”
吕长歌拾起墨笔，笑道：“好，那我就写一个‘山河永固，盛世无疆’。”
说得好听，却写得如画符一般，洛轻雪嘲笑：“你的字还是这么难看。”
“你能好到哪里去？给我看看你写的。”
“走开，不准看我的愿望。”
“你那点心思以为谁不知道？”
“哼！”
正说着，身后猛然一撞，吕长歌手中河灯落在沙地上燃了起来，眼前一位苗疆打扮的美貌女子，正是分别不久的绮萝。与炎钧二人追着河灯又从城里到了海边，一看撞翻河灯，撒着娇致歉。
“大叔，对不起，把你的河灯毁了。”
“你这丫头，走路怎不看着点？”
“说了对不起，大不了再给你买一盏。”
绮萝转身面朝一旁的货郎，正打算掏些银两，只见其忽然摆手：“几位，这河灯每年中秋只能放一盏，多了就不灵了。”
绮萝气冲冲地大吼：“谁定的破规矩，你是老天爷不成？有钱不赚，难道是个傻子？”
“瞧你这话说的，谁差那三瓜两枣，不都图个热闹，传下来的习俗也不能说改就改呀。”
“算了算了，来年再说。”吕长歌拾起地上未燃尽的纸屑，朝着海面奋力一扔，“他说的对，许多事一旦错过了，就很难复返。”
炎钧轻轻拍着吕长歌右肩，他却一把甩开：“别打岔，我正有感而发，要讲些人生哲理。”
“先停住，你好像把别人的河灯给烧了。”
“啊？”吕长歌一低头，只见那扔出去的火苗正好落在一盏河灯上，烧成一堆飘向远处，紧接着，岸边传来小女孩的哭泣和粗狂男人的呐喊。
“河灯没了……”
“女儿别哭，爹给你出气！”
久经江湖的吕长歌，隐隐感受到风中一股杀气，转身两腿一蹬，顺着北岸消失在人群里。
“告辞！”
一个虬髯大汉追到三人眼前：“那个背铁拐的老头子呢？”
“那不是铁拐，是重剑。”绮萝道。
“我管他种剑还是种花，是不是与你们一路的？”
“是……”
“是个疯子，我们不认识他。”洛轻雪抢着回答，手指向另外一边，“他往城中去了。”
“老子今天扒了他的皮！”
吕长歌沿岸跑了一个来回，心中仍忘不了那千万盏河灯漂浮在海上的一幕，遂又折回此地。海边修筑了许多木桥以供造船、登船之用，在隶属于阮临大掌柜的地盘，更是沿近海处架起了石拱桥，一座座宛如皎月、垂虹卧波。
此时桥边亦挂满红灯，桥上之人摩肩接踵，行路时小心翼翼，生怕一不留神被撞进了海里。吕长歌跻身于一座石桥上，满面笑意，欣赏着万家同庆的盛景。
此时几乎全无防备，一只手从旁杀出，死死揪住他的一边脸。本以为是那被烧掉河灯的女孩父亲，然而一个五大三粗之人当不会如此出手，渐渐地，只觉这手十分光洁滑嫩。吕长歌忍着痛转过身去，面前却立着一位婀娜绰约的美人，一袭裘绒，半边发髻，妖娆妩媚，万种风情。
“老狐狸！”
“跑！你继续跑呀！”如鸳赫然出现在临安城外的海边，对着脸狠狠一揪，又抓起吕长歌耳朵，死捏不放。
“轻点儿、轻点儿，你怎么找到这里来？”
“我听说此地有蛇妖作乱，就知道这种事你一定不会缺席。老东西，自己骗不了我，就煽动那几个孩子一块儿来骗我是不是？”
“被你猜到了……”
“都快两个月，用脚想也想明白了！好哇，你们在外头嬉戏玩耍，留我一人孤苦伶仃地待在镇子上，还要替你守护山下平安是不是？”
“可没人强迫你，你要是能彻底离开寻仙镇，我早就回去了。”
“去你姥姥的！”如鸳一脚将吕长歌踹翻在地，四周气流涌动，近处的百姓们匆忙逃去不敢招惹。一些男子原本盯着如鸳一身装扮，看得直咽唾沫，这下子想起不久前，钱塘县中蛇妖幻化为美人的传说，也不敢久留。
可随后，如鸳自己也是有些诧异，按说吕长歌就算不还手，自己本也奈何不了他。这回竟许久不起，她上前拽住胳膊，将吕长歌扶到自己怀里探了探，大惊：“你受伤了！谁能把你伤成这样？”
吕长歌拄着重剑，艰难地坐起身：“没事，放开我……”
“逞什么强？”
“放开，不然我拔剑了！”
“伤成这样还敢跟我横！信不信老娘一爪掏出你的心来？”
吕长歌使尽力气也挣脱不开，红着脸大吼道：“放开，再不放我喊人了！”
如鸳故作坏笑：“你喊呀，喊破喉咙看看是否有人来救你？哟，平日里装得像个风流老浪子一样，这就脸红了？老娘都不嫌臊，你怕什么？”
“大叔，如鸳姐！”不知不觉中，洛轻雪和炎钧、绮萝竟然行至桥边，她随即捂着自己双眼，“我、我什么也没看见！”
“救我！”吕长歌竭力嘶吼。
“如鸳姐，你怎么来了？不过你来了也好，总算有人收拾他。”
如鸳渐渐放下吕长歌，起身道：“我先收拾了他，再来找你们算账，好心好意招待你们，竟然合伙骗我！”
洛轻雪摇头道：“与我无关，都是他出的主意，钧娘编的瞎话，还有云遥惺惺作态，我和祝姐姐只是躲了起来。”
炎钧大怒：“你说这话可还有良心？”
“别废话，我们快溜......如鸳姐，无事的话，你俩继续，我已经和他聊过了，他说过去的仇怨实在抱歉，但他不介意守护好你的下半辈子。”
“什么！”
“你放屁，老子什么时候说过！”吕长歌张牙舞爪对着洛轻雪，然而身受重伤，只觉如此无可奈何。
“大叔，如鸳姐，良宵难得，不过你们还是去个隐蔽些的地方，别在这众目睽睽的，我们先告辞。”